Ученые случайно обнаружили морское существо, которое может обратить свой возраст
Исследователь сделал открытие, когда личинка гребневика таинственным образом "заменила" взрослого гребневика в его лаборатории.
© Orin Zebest/Wikimedia
Когда вы смотрите в зеркало и желаете, чтобы вам было на десяток лет меньше, вы фактически мечтаете о реверсивном старении. Хотя большинство животных, включая людей, рождаются, стареют и умирают, некоторые виды могут вырваться из этого традиционного жизненного цикла и, казалось бы, возвращаться к более молодым версиям самих себя.
Тот же подход применим к гребневикам. Недавнее исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, открыло нового члена этого эксклюзивного клуба: гребневик Mnemiopsis leidyi, также известный как гребная медуза. Теперь ученые задаются вопросом, сколько еще видов с такой способностью существует.
“Эта работа ставит под сомнение наше понимание раннего животного развития и планов тела, открывая новые направления для изучения пластичности жизненных циклов и омоложения,” сказала Джоан Дж. Сото-Ангел, постдокторант Университета Бергена, который совместно написал исследование.
Неумышленное открытие стало основой данного исследования. Soto-Angel начал изучать эту тему после неожиданной появления личинки гребневика на месте взрослого гребневика в аквариуме. Это оказался тот же организм. Soto-Angel и его коллеги начали изучать, как взрослый гребневик может вернуться к личиночной стадии при сильном стрессе.
“Наблюдать, как они медленно переходят в типичную личинку cydippid, как будто возвращаются назад во времени, было захватывающе,” объяснил Soto-Angel. “На протяжении нескольких недель они изменили свои морфологические характеристики и поведение при кормлении, став более похожими на личинку cydippid.”
Гребневики — древние животные, которые могли быть первыми существами на Земле, появившись около 700 миллионов лет назад. Это приводит исследователей к предположению, что обратное развитие может быть первобытной способностью.
“Это захватывающее время для нас,” сказал Пол Буркхардт, исследователь Университета Бергена, который также соавтор исследования. “Это открытие откроет двери для многих важных открытий. Будет интересно раскрыть молекулярный механизм, который приводит к обратному развитию, и что происходит с нервной системой животного в этом процессе.”
Исследователи предполагают, что жизненный цикл пластичности — способность организма изменять аспекты своей биологии в ответ на экологические стимулы — может быть более распространенной среди животных, чем ученые осознавали. Что касается людей, кремы и продукты все еще не достигли таких результатов в борьбе со старением. Тем не менее, будущие исследования в области биологии и старения теперь имеют новый пример в животном мире, от которого можно черпать вдохновение.